Lista actualizada de odonatos (Insecta) en el departamento de Córdoba, Colombia

Introducción

Dada su ubicación geográfica y su fisiografía, Colombia es reconocida por la biodiversidad de fauna y flora de sus ecosistemas tropicales (Myers et al., 2000; Rangel, 2005; Sheldon et al., 2018). Entre estos grupos biológicos, los odonatos o libélulas se destacan por su importancia ecológica, complejo ciclo de vida, historia evolutiva y belleza intrínseca (Corbet, 1999; Bota-Sierra et al., 2019). Estos organismos se encuentran en diferentes hábitats acuáticos y terrestres en todo el mundo, y su diversidad es una de las más estudiadas entre los insectos (Dijkstra et al., 2014). Actualmente, en el país se encuentran documentadas 536 especies de ellos (Bota-Sierra et al., 2024).

Durante las últimas dos décadas se ha hecho un esfuerzo importante en el estudio de las libélulas de Colombia (p. ej., Amaya-Vallejo et al., 2021; Flórez et al., 2023; Novelo-Gutiérrez & Bota-Sierra, 2023; Palacino-Rodríguez et al., 2017; Pérez-Gutiérrez & Palacino-Rodríguez, 2011; Stand-Pérez et al., 2021; Velásquez, 2012), sin embargo aún falta mucho por conocer (Bota-Sierra et al., 2016, 2024). Por ejemplo, algunas zonas de la región Caribe, como el departamento de Córdoba, cuentan con escasa información disponible en términos de biodiversidad (Ballesteros & Linares, 2015), pese a tener ecosistemas terrestres y acuáticos con diferentes condiciones climáticas y ambientales, en los que probablemente habita una gran riqueza biológica (Ballesteros & Pérez, 2022; Carvajal et al., 2007; González et al., 2018; Paternina et al., 2017).

El departamento de Córdoba, con 23 980 km², solo cuenta con registros para 14 especies del orden Odonata (Tabla 1) (Bota-Sierra et al., 2024; Dunkle, 1981; Garrison, 2009; Palacino-Rodríguez et al., 2015; Stand-Pérez et al., 2019; von Ellenrieder, 2014) en 6 de 30 municipios (Tabla 1). En comparación, esta cifra es muy inferior a la de departamentos vecinos como Sucre (40 spp.) y Antioquia (187 spp.), que han sido más estudiados (Bota-Sierra et al., 2024).

Durante la práctica del curso de entomología acuática del Instituto de Biología de la Universidad de Antioquia (sede Caucasia) se visitó el sur de Córdoba, donde se colectaron libélulas pertenecientes a especies nunca antes reportadas para el departamento. En este artículo se actualiza la lista de odonatos de esta región y se proveen datos sobre la historia natural y estado de conservación de las especies registradas.

Métodos

Muestreo

Entre el 10 y 12 de marzo de 2024 se realizaron muestreos de insectos acuáticos, en quebradas y ríos de Puerto Libertador, Córdoba. Esta zona se encuentra en la transición entre la cordillera Central de los Andes, uno de los sitios más biodiversos del planeta (Myers et al., 2000), y las llanuras del Caribe colombiano (Figura 1).

En total se visitaron cuatro localidades con diferentes características ecológicas. Entre las 900 h y las 1600 h (Figura 1, Tabla 2), se realizaron muestreos durante aproximadamente 3 horas usando redes bentónicas acuáticas tipo D y redes aéreas, procurando cubrir todos los microhábitats acuáticos encontrados. Los adultos de libélulas se colectaron en la vegetación circundante y sobre el cuerpo de agua (Figura 2, Tabla 2).

Figura 1: Mapa de los puntos de muestreo de insectos acuáticos en las fuentes hídricas de San Juan, Puerto Libertador, Córdoba.

Figura 2: Sitios de muestreo. Notas. A) quebrada Valdez; B) río San Pedro; C) río San Juan; D) quebrada William.

Colecta e identificación

Las muestras obtenidas con las redes bentónicas se limpiaron y separaron en campo. Las larvas acuáticas se depositaron en recipientes plásticos con etanol al 70 % etiquetados con los datos de colecta (Santos & Fernandes, 2020). Los odonatos adultos se guardaron en sobres de papel mantequilla durante 24 horas, lo que permitió que los individuos vaciaran sus intestinos antes de ser sacrificados en un baño de acetona. Allí se dejaron por 24 horas. Posteriormente se secaron y se guardaron en sobres plásticos con etiquetas en papel opalina (Garrison et al., 2006). La identificación de las muestras se realizó con la ayuda de estereoscopios, claves taxonómicas y comparando con material de referencia en los laboratorios de la Universidad de Antioquia en la sede de Caucasia y del Grupo de Entomología (GEUA) en Medellín. Todos los especímenes se depositaron en la Colección Entomológica de la Universidad de Antioquia (CEUA). Las principales referencias utilizadas para la identificación de las larvas acuáticas fueron Domínguez & Fernández (2009) y Hamada et al. (2015). La identificación de los adultos se basó en Bota-Sierra et al. (2019), Garrison (2009) y Garrison et al. (2006). Se siguió la clasificación taxonómica propuesta por Bybee et al. (2021). Se revisó la lista roja de las especies de la UICN (2024) para registrar el estado de conservación de las especies encontradas.

Figura 3: Riqueza de odonatos por familia y edad.

Resultados

Se colectó un total de 151 libélulas: 32 adultos y 119 larvas. Se registraron 23 especies de Odonata en seis familias (Figura 3). Todos los adultos fueron identificados a nivel de especie, sin embargo, entre las larvas solo se pudieron identificar tres especies y cinco a nivel de género (Figura 4, Tabla 3). La mayoría de estos registros son nuevos para el departamento, incrementando de 14 a 41 el número de especies de odonatos reportados en Córdoba (Tabla 3). Entre las 28 especies reportadas, 20 fueron capturadas como adultos, 10 como larvas, y solo 2 fueron colectadas como larvas y adultos (Figura 4).

Figura 4: Riqueza de larvas y adultos identificados a nivel de especie y género.

Figura 5: Riqueza de especies por sitio de colecta.

Las localidades con mayor riqueza de odonatos fueron las de mayor cobertura boscosa y número de microhábitats acuáticos: quebrada Valdez y río San Juan. Por el contrario, las de menor diversidad fueron las más impactadas por las actividades humanas: río San Pedro y las charcas cerca la carretera en el Cabildo Nejondó (Figura 5).

Entre las especies reportadas se destacan por su rareza o problemas de conservación las especies Drepanoneura letitia, catalogada por la UICN como DD (Datos Deficientes) por su rareza, así como Agriogomphus jessei, Oligoclada heliophila y Perigomphus pallydistilus, consideradas especies en amenaza de extinción:

Drepanoneura letitia

La última evaluación de la lista roja de UICN sobre esta especie es del año 2018, cuando solo se conocía su localidad tipo en Gamboa y en la zona del Canal de Panamá (Donnelly, 1992). Debido a la falta de información en cuanto a amenazas, dinámica poblacional y distribución, en su momento se determinó que era imposible evaluar su estado de amenaza con estos datos (Paulson, 2018). Posteriormente, D. letitia fue registrada en dos nuevas localidades en la región del Pacífico colombiano: la primera en el departamento de Nariño (cerca de Tumaco), y la segunda, en el departamento de Chocó en la Reserva Tití Cabeciblanco de ProAves (municipio de Río Sucio) (Bota-Sierra et al., 2018a; Bota-Sierra et al., 2018b). En este estudio se registró por cuarta vez esta especie, siendo el primer registro en la región del Caribe colombiano. Los adultos fueron observados volando cerca de la superficie del agua en áreas de poca corriente y mucha cobertura vegetal en las orillas del río San Juan (cabildo indígena Nejondó, Figura 6).

Oligoclada heliophila

Esta especie presenta un área de distribución fragmentada. Se conoce en nueve localidades desde Costa Rica hasta Venezuela, en donde se sabe que se encuentra amenazada por actividades de minería, tala de árboles y contaminación del agua. Por esta razón se encuentra clasificada como Vulnerable (VU) (Bota-Sierra et al., 2020). En este trabajo se registra la especie por décima vez (Figura 7) en dos localidades cercanas, ambas caracterizadas por aguas limpias corriendo en zonas boscosas (quebrada Valdez y río San Juan).

Figura 6: Macho de la especie Drepanoneura letitia a orillas del río San Juan.

Figura 7: Macho de la especie Oligoclada heliophila en el río San Juan.

Agriogomphus jessei

Se distribuye en los piedemontes de las cordilleras Central y Oriental en Colombia y el occidente de la cordillera de Mérida en Venezuela (De Marmels, 1999; Williamson, 1918). Su hábitat ha sido altamente fragmentado por diferentes presiones antrópicas. Esta especie enfrenta amenazas significativas debido a actividades agrícolas y mineras, y está clasificada como En Peligro de extinción (EN) según la UICN. Su distribución es muy limitada. Se ha encontrado únicamente en cinco localidades del país, siendo Puerto Libertador la sexta. Allí se encontraron sus larvas en todos los cuerpos lóticos sin minería, en zonas de acumulación de hojarasca (Figura 8, río San Juan, quebrada Valdez y quebrada William). Actualmente no existen medidas de conservación implementadas para proteger esta especie (Amaya-Vallejo et al., 2020).

Perigomphus pallidistylus

Esta especie de la familia Gomphidae solo se conocía en cinco localidades ubicadas en Costa Rica y Panamá, hasta que en el 2016 se registró por primera vez en Colombia, en el Magdalena medio caldense (Amaya-Vallejo et al., 2018). Se encuentra clasificada como Vulnerable (VU) según la UICN desde el 2006, debido a su preferencia por hábitats prístinos, los cuales son amenazados por la tala y extracción de madera (Paulson & von Ellenrieder, 2006). La larva de este estudio (Figura 9) es el segundo reporte de esta especie en el país y la primera para el departamento de Córdoba. Fue recolectada entre la hojarasca en una zona de rápidos perteneciente a una quebrada de aguas muy limpias en interior de bosque (quebrada Valdez).

Figura 8: Agriogomphus jessei (larva).

Figura 9: Perigomphus pallidistylus (larva).

Discusión

Este trabajo aumenta el número de especies de odonatos reportadas para el departamento de Córdoba de 13 a 41. Asimismo, reporta por primera vez especies raras o con problemas de conservación. Este descubrimiento demuestra que las condiciones ecológicas y geográficas únicas del sur de Córdoba permiten albergar comunidades biológicas muy diversas, y que zonas de transición como esta, reconocidas mundialmente por su alta biodiversidad, merecen un lugar especial en los muestreos biológicos (Araújo, 2002; Morrone, 2020). Pese a su importancia biológica, las localidades visitadas están siendo afectadas por actividades humanas como la agricultura, la extracción maderera y la minería. Las especies raras registradas se encontraron en áreas conservadas por la comunidad para el uso de sus aguas, sin embargo, no existe ninguna figura de conservación que garantice la preservación de estos ecosistemas a largo plazo.

A nivel metodológico, el estudio demuestra la utilidad de combinar muestreos de larvas acuáticas y de adultos para obtener resultados más eficientes, pues todos los individuos de las familias Gomphidae, Perilestidae y Platystictidae fueron colectados únicamente como larvas (el 28,6 % de las especies registradas). Sin embargo, al mismo tiempo revela un problema taxonómico del trabajo con larvas, ya que, de las ocho morfoespecies colectadas únicamente como larvas, solo Agriogomphus jessei, Perigomphus pallydistilus y Perissolestes remotus pudieron ser identificadas a nivel de especie. Esto último evidencia la falta de conocimiento taxonómico de las larvas de los odonatos colombianos (Bota-Sierra et al., 2024).

Los resultados de esta investigación se obtuvieron tras una salida de campo y el esfuerzo taxonómico desarrollado durante un curso de pregrado universitario de insectos acuáticos, lo cual destaca importancia de los cursos de taxonomía básica en nuestro país (Honey & Paxman, 1986; Pinto et al., 2022). Por ese motivo, se recomienda aprovechar al máximo este tipo de espacios que combinan el aprendizaje y la investigación, con el fin de producir en simultáneo buenos profesionales y nuevos conocimientos.